Le coq, symbole du savoir-faire à la française

En 1962, un nouveau timbre fait son apparition en France. La représentation de la nation et des couleurs de la Liberté arbore cette fois-ci les couleurs d’un emblème national, celui du coq. Pourquoi le coq est-il tant un symbole français ? Quelles valeurs cet animal véhicule-t-il ? A quoi est dû le lien ténu entre les Gaulois et le roi des gallinacés ? Croquorico vous présente le coq, véritable symbole du savoir-faire à la française.

Le coq emblème de la France : tout est parti d’un jeu de mot

Le coq embleme de la France.

En réalité, l’association qui a été faite entre le coq et la France a pour origine un jeu de mots. Les Romains se moquaient des Gaulois puisque le mot coq vient du latin « gallus » qui désigne aussi les gaulois. En poussant ce jeu de mots à son paroxysme, les Romains associaient donc les Gaulois à des personnes proches du coq, ce qui n’était pas forcément très flatteur à l’époque.

Les Gaulois finiront par retourner cette moquerie à leur propre avantage en faisant un éloge incessante du courage et de la bravoure de cet animal fier de la famille des gallinacés. C’est ensuite à partir de juillet 1830 que cet animal figurera sur les boutons de manchette officiels et qu’il fera son apparition sur le drapeau de la garde nationale française. Malgré l’entêtement de Napoléon pour le remplacer par un aigle, le coq restera toujours sur le devant de la scène, robuste et audacieux.

L’évolution de la place du coq dans l’Histoire de France

Une lente ascension de la position du coq

Fier comme un coq.

Durant la période de l’Antiquité, le coq n’est pas le symbole des Gaulois, hormis en ce qui concerne la Gaule de Belgique. A cette période, les Gaulois préfèrent en effet le sanglier. Néanmoins, la période gallo-romaine est l’occasion pour le coq de faire son apparition sur quelques pièces de monnaie, ce qui fait suite à la conquête par Rome.

C’est à partir de la Renaissance, soit en 1300, que le coq s’habille de lumière pour symboliser le roi de France, puis tout son royaume. Le coq commence dès lors à figurer de plus en plus souvent, notamment sur des emblèmes officiels des rois de France des Bourbons et des Valois. Il s’agit cependant d’un symbole encore assez mineur en comparaison de la fleur de Lys.

Ce sera principalement avec l’avènement de la période de la Révolution que le coq symbolisera vraiment la France. Il s’agira alors pour lui d’être un emblème du Travail, du Labeur de manière générale et de la Vigilance face à l’ennemi. Le chant du coq réveille en effet les paysans pour leur indiquer qu’il est temps de se rendre à leur travail. Le chant du coq permet aussi de prévenir une intrusion nocturne. Le coq est alors coiffé d’un bonnet phrygien, représentatif de la citoyenneté et de la liberté à la française.

Un déclin du coq lors du Premier Empire

Le coq revient sur le devant de la scène.

En 1804, le Premier Empire voit le jour avec à sa tête Napoléon Ier. Dès le premier jour de cette période, Napoléon préfère l’aigle impérial, qu’il considère comme ayant plus de force. Il dira même que « le coq n’a point de force, il ne peut être l’image d’un empire tel que la France ». L’Histoire lui prouvera le contraire.

En effet, rapidement le coq revient sur le devant de la scène et montre qu’il est pleinement capable de briller de mille feux. Dans l’imaginaire populaire, il apparaît comme un sauveur, symbole de la défense des libertés du peuple. La dernière pièce de monnaie en franc portant le sceau du coq est la pièce de 10 francs de Joacquin Jimenez, frappée en 1986 et présentant un coq à l’avers.

Le coq, insigne officiel des maires depuis 1951

Le coq insigne officiel des maires.

Un décret en date du 22 novembre 1951 est venu préciser que le coq est désormais l’insigne officiel des mairies aux couleurs nationales françaises. Il est précisé que le coq se place « sur un fond d’émail bleu, blanc et rouge » et qu’il s’entoure « de deux rameaux de sinople, d’olivier à dextre et de chêne à senestre, le tout brochant sur un faisceau de licteur d’argent sommé d’une tête de coq d’or barbée et crêtée de gueules ».

Le coq, emblème de la résistance et du combat

Le coq est aussi symbole de la résistance française.

Le coq, tel un animal totem, est devenu rapidement le symbole de la France dans le domaine sportif. Au sein des fédérations sportives françaises, le coq fait face à une équipe étrangère pour symboliser la résistance et le savoir-faire ancestral français. L’authenticité du drapeau tricolore de la France, dans son bleu blanc rouge national, s’exprime à travers la figure du coq. Il s’agit là des couleurs de la Liberté, de l’Egalité et de la Fraternité. Etant à l’origine des couleurs de la ville de Paris, le rouge et le bleu sont devenus les couleurs de la Garde Nationale qui encadraient le blanc de la royauté lors de la Révolution.